Quando si fa riferimento alle proprietà dell’olio extravergine, si pensa immediatamente a quelle gustative e olfattive, poiché l’olio di oliva rappresenta l’alimento base della nostra dieta mediterranea, quell’ingrediente che conferisce gusto e personalità a tutti i piatti dalle insalate ai primi, dai secondi di pece e di cane. Tuttavia, la scienza ha, da tempo, ha individuato anche tutta una serie di proprietà dell’olio extravergine che sono in grado di contribuire in maniera significativa alla qualità della vita.
Il fatto che esistano delle caratteristiche dell’olio extravergine, oltre a quelle gustative e aromatiche, in grado di agire come un toccasana per la salute, è sicuramente una bella notizia.
Del resto, l’uso per scopi medici dell’olio di oliva non è certo una scoperta recente, dal momento che era conosciuto fin dall’antichità. Per greci e romani l’olio non solo aveva un largo uso cosmetico per ripulire e favorire la guarigione delle ferite, per i massaggi muscolari e articolari nei guerrieri e nei lottatori, con lo scopo di recuperarne la funzione e ridurre i dolori dei vari traumi, per ravvivare e conservare i capelli e il loro colore naturale. Successivamente è stato impiegato per la cura dei sofferenti di stomaco, di fegato e d’intestino, della cute ustionata e per preservare la cute dai raggi solari.
Ippocrate (460-377 a.C.) suggeriva l’utilizzo del succo di olive fresche per curare le malattie mentali e di impacchi di olive macerate per il trattamento delle ulcere. Plinio il Vecchio sosteneva che “due sono i liquidi più graditi al corpo umano: all’interno il vino, all’esterno l’olio”. L’olio veniva usato anche come antidoto per alcuni veleni, per combattere le febbri, come lassativo, come antielmintico ed emolliente.
Le proprietà dell’olio di oliva, che gli antichi conoscevano per esperienza, sono poi state oggetto di studi scientifici in tempi a noi più vicini, trovando conferma del loro straordinario potere terapeutico nei confronti di diverse patologie
Un aiuto contro il colesterolo
L’olio evo svolge in particolare un’importante azione nel controllo del colesterolo, grazie al suo effetto benefico sul quadro lipidico con la riduzione dei livelli di colesterolo LDL o “colesterolo cattivo” e l’incremento del colesterolo HDL, quello “buono”. Naturalmente è sempre importante avere equilibrio nel consumo e il consiglio è quello di non superare la dose di tre cucchiai al giorno, prediligendo, ovviamente, del buon olio extravergine.
Proprietà antinvecchiamento
Tra le proprietà dell’olio extravergine di oliva non si può non citare quelle antiossidanti. L’olio evo è una miniera di antiossidanti, tra cui la vitamina E, il tocoferolo e diversi composti fenolici. Tutte molecole in grado di difendere il nostro corpo dall’invecchiamento precoce attraverso la lotta ai radicali liberi. Questi ultimi sono i responsabili principali dei danni cellulari tipici dell’età. Essi sono delle forme particolarmente reattive dell’ossigeno, ovvero molecole molto potenti in grado di danneggiare il DNA e, alla lunga, innescare la genesi dei tumori. Grazie all’olio, gli antiossidanti contenuti in esso neutralizzano i pericolosi radicali garantendo così longevità alle cellule.
Arma contro il diabete
Un articolo pubblicato sulla rivista Diabetes Cares ha dimostrato come una dieta ricca di questo prezioso alimento sia in grado di ridurre il rischio di diabete mellito tipo 2 di quasi il 50%. Uno studio condotto da un gruppo di ricerca guidato da Francesco Violi del Dipartimento di Medicina interna e specialità mediche della Sapienza, ha dimostrato che l’assunzione di 10 g. di olio extravergine di oliva durante i pasti era in grado di ridurre di 20 mg la glicemia post-prandiale. Dalla ricerca era emerso che l’extravergine di oliva si comporta come un antidiabetico con un meccanismo simile ai farmaci di nuova generazione, cioè le incretine (ormoni naturali prodotti a livello gastrointestinale che riducono il livello della glicemia nel sangue). L’assunzione di olio extravergine di oliva si associa, infatti, a un aumento nel sangue delle incretine.
Apporto di vitamine D
Le proprietà dell’olio extravergine si estendono anche all’apporto di preziose vitamine come, ad esempio, la vitamina D, indispensabile per mantenere in salute le ossa, la pelle e l’organismo. La vitamina D è perlopiù sintetizzata dal nostro organismo, attraverso l’assorbimento dei raggi del sole operato dalla pelle. L’olio extravergine è una buona fonte di questa sostanza, ma non solo, poiché il prezioso alimento facilita anche l’assorbimento di quella che il nostro corpo crea utilizzando i raggi solari.
Migliora la digestione
Ma le proprietà dell’olio extravergine non finiscono qui. A trarre beneficio dalla sua assunzione è anche l’apparato digerente. L’olio infatti è in grado di ridurre le secrezioni di acidi gastrici e di conseguenza il pericolo di ulcere. Inoltre, produce effetti benefici anche sul fegato. Grazie alla sua composizione equilibrata di grassi svolge una significativa azione disintossicante.
Anche sulla base di questa rapida rassegna delle straordinarie proprietà dell’olio extravergine, si può comprendere come un olio di oliva di qualità, come quello di Frantoio Forestaforte, sia un insostituibile alleato in cucina, ma anche e, soprattutto, della nostra salute.
